Como a Internet pode reduzir os custos de comunicação das empresas?

A maneira mais rápida de reduzir custos através da Internet é adotar o correio eletrônico para troca de mensagens com consumidores, canais de distribuição e fornecedores. Para empresas que adotam o intercâmbio eletrônico de dados, o EDI (Electronic Data Interchange), a substituição do meio de transmissão dedicado ou discado pela Internet traz um potencial redução de custos. A segurança de transmissão fica por conta da tecnologia VPN (Virtual Private Network) que garante um túnel para tráfego de dados protegido contra invasões. Para empresas que possuem matriz, filiais ou fornecedores em outros estados ou no exterior com constante de comunicação de voz, a tecnologia de transmissão de voz através da Internet é uma boa alternativa. Conhecida como "Voz sobre IP" (Internet Protocol), é possível estabelecer uma conversa com razoável qualidade para qualquer parte do mundo pagando o preço de uma ligação local. Por extensão, é possível transmitir faxes utilizando a mesma tecnologia. Outra facilidade através da Internet é a capacidade de transmissão de imagens. Devido as características de rede as imagens são transmitidas com baixa resolução e com poucos quadros por minutos, porém dando a percepção de movimento.

O correio eletrônico substituiu a correspondência escrita, o fax e parte das conversas telefônicas. Com essa facilidade é possível a transmissão de planilhas eletrônicas, documentos em qualquer formato eletrônico, imagens, vídeo e voz. Também é possível a troca de arquivos de desenhos de CAD, ou seja, qualquer conteúdo que possa ser armazenado eletronicamente. A transmissão pela Internet se dá entre os provedores de serviços de Internet locais e o gasto é equivalente ao tempo de uma ligação local para transferir um arquivo da empresa ao provedor de serviço e vice e versa. Em uma mesma conexão ao provedor de serviços é possível transmitir várias mensagens para diferentes destinatários. Diferente das transmissões de faxes que exige uma conexão para cada destinatário e o custo de uma ligação que depende da distância e ainda se for nacional ou internacional.

No mundo dos negócios o intercâmbio eletrônico de dados (EDI) é uma prática já adotada há vários anos. Normalmente, existe uma empresa prestadora de serviços de EDI que recepciona, armazena e envia aos destinatários as mensagens através de uma infra-estrutura de telecomunicações própria. Como essa infra-estrutura atende a um número relativamente pequeno de clientes seu custo de manutenção é alto, sendo repassado para os clientes. Usando a Internet como meio de transmissão para as mensagens de EDI o custo cai consideravelmente, uma vez que a infra-estrutura é compartilhada por milhões de pessoas e empresas. Com o aumento da segurança da Internet e o uso de VPNs a utilização da rede para EDI vem aumentando significativamente, reduzindo o custo das empresas.

Fazer uma ligação internacional pagando uma ligação local é o que oferece a tecnologia de transmissão de voz pela Internet. Trafegando voz e vídeo sobre o protocolo de comunicação da Internet TCP/IP é possível estabelecer uma conversação e videoconferência com uma qualidade aceitável para fins empresariais e pessoais.