Existem muitas opções para executar os aplicativos de sua empresa. As soluções vão desde executá-las no datacenter da empresa até utilizar uma sofisticada plataforma baseada em nuvem (cloud computing). Cada ambiente requer um ajuste de configuração nas aplicações para extrair o máximo dos recursos e uso das facilidades da solução escolhida. A solução mais simples num processo de outsourcing de datacenter é utilizar servidores dedicados, pelo menos no primeiro momento. Entretanto, essa modalidade de hosting traz outras vantagens que este artigo aborda.

Todos os ambientes compartilhados não trazem completa independência para as aplicações de negócios. Há sempre pontos em comum que devem ser compartilhados e negociados entre os hospedes. Mesmo em ambientes virtualizados existem restrições de operação. Há necessidade de upgrade de uma versão do sistema operacional de um cliente pode implicar na necessidade de update do kernel do hypervisor do ambiente. Isso implicará na parada total do ambiente e, mesmo com soluções de alta disponibilidade a mudança deve planejada e monitorada. Embora a virtualização de ambientes esteja num estágio avançado e trazendo enormes economias e eficiência na operação de datacenters o ambiente de servidores traz algumas vantagens importantes.

Maior segurança física. Servidores dedicados podem ser instalados em "gaiolas" exclusivas para empresas nos datacenters e podem ser monitoradas pelos clientes remotamente. O acesso físico privado traz uma segurança adicional ao ambiente por evitar que pessoas não ligadas à empresa tenham acesso ao equipamento.

Maior segurança lógica. O compartilhamento de ambientes requer que as aplicações sejam bem configuradas para extrair o máximo do ambiente. Existindo aplicações mal escritas e com brechas de segurança é possível a existência de back doors que manipulados convenientemente trazem riscos a todas as aplicações que executam naquele ambiente.

Maior disponibilidade de processamento. Ambientes virtuais compartilham os mesmos processadores. Mesmo com técnicas avançadas para evitar que uma aplicação em loop assuma o controle total dos processadores, ainda existe o risco de acontecer. Num ambiente plenamente compartilhado coexistem programas desenvolvidos que as melhores práticas de desenvolvimento com outros programas desenvolvidos em estágios iniciais de maturidade. Em ambientes dedicados caso ocorra um problema em uma aplicação apenas prejudicará um determinado cliente.

Sem dependência externa para manter a disponibilidade do ambiente. Executar uma aplicação em um ambiente compartilhado é como viver num condomínio. A decisão da maioria vence e um membro indisciplinado afeta a tranquilidade de todos. O mesmo ocorre em um ambiente virtualizado. Algumas vezes seus planos de um alto nível de SLA podem ser prejudicados por outros "condôminos".

Redução de custos. Ainda que com processamento dedicado, é possível conseguir economia na operação. Um servidor dedicado num ambiente de datacenter com vários clientes, não haverá a necessidade de se ter analistas de sistema operacional ou de banco de dados exclusivos para esses ambientes. É possível compartilhar esses recursos atingindo importantes economias de operação.

Melhor controle das aplicações. Em um ambiente dedicado você decide qual a ferramenta de gerenciamento utilizar. Isso é importante para manter e proteger investimentos passados de gestão de aplicativos.

Economia em escala. Um outsourcing datacenter adquire grandes quantidades de servidores e periféricos anualmente, garantir preços mínimos que devem ser repassados para os clientes. Desta forma, mesmo com um servidor dedicado o seu custo é mais baixo que se adquirido pela empresa.

Simplificação dos planos de recuperação de desastre. Os planos de prevenção contra desastres são complexos e envolve planejamento detalhado e testes exaustivos para assegurar sua eficácia. Operar planos em ambientes virtualizados requer a adição de outros detalhes e aumenta a complexidade da operação.

Este artigo não tem a intenção de negar as enormes vantagens da virtualização, apenas mostra algumas vantagens do uso de servidores dedicados nos datacenters. Vários são os parâmetros para a tomada de decisão sobre qual a melhor alternativa de hosting. Grosso modo, podemos dizer que a opção por servidores dedicados são para aplicações de missão critica e aplicações legadas que exigiriam um grande esforço de compatibilização com ambientes virtualizados.