VoIP em Redes Sem Fios

Existe a expectativa de crescimento da utilização das redes sem fio nos próximos anos. Isso pode ser constatado pela previsão do IDC que afirma que as vendas de equipamentos móveis serão de US$49 bilhões em 2008, contra os US$43 bilhões em 2004.

Com o crescente uso de redes sem fios, os fornecedores de equipamentos começam a projetar e liberar produtos e serviços para os usuários de soluções sem fio. Com certeza depois da transmissão de dados em redes sem fios é a vez da transmissão de voz por IP (VoIP). Essa iniciativa é oposta à telefonia celular, onde primeiro tivemos o serviço de voz e agora trabalhasse para implementar a comunicação de dados em alta velocidade.

O grande desafio para o uso de voz através da rede sem fio é combinar a mobilidade com a redução de custos das chamadas de voz pela Internet. A mobilidade está sendo conseguida pela quantidade de hotspots  em lugares públicos, tais como: aeroportos, hotéis, restaurantes, cafés, hospitais e campi de universidades. A redução de custos é comprovada das ligações através de IP dos vários serviços e produtos disponíveis e por sua adoção pelas empresas e usuários individuais. Entretanto, essa tecnologia precisa amadurecer para uso em redes sem fio. Em redes IP onde o efeito Jitter é grande a qualidade do sinal pode ser comprometida. Se há retardo ou perda de pacotes no VoIP você “ouve”.

É uma característica das redes sem fio, baseadas no protocolo 802.11, que o aumento do número de usuários compartilhando a mesma célula provoca uma degradação da performance da rede, um vez que esse tipo de rede trabalha com protocolos de contenção. Espera-se que o protocolo 802.11c resolva parte do problema com a prioritização dos pacotes de voz.

Alguns serviços mais sofisticados estão disponíveis para oferecendo qualidade na transmissão de voz, como por exemplo, os telefones dualmode da Motolora que podem funcionar como telefone IP dentro da área de cobertura da empresa e telefone celular GSM em áreas públicas, sem a necessidade de interromper a chamada quando se sai de uma área para outra. Porém, são soluções proprietárias que funcionam com determinados equipamentos.

Uma aposta na melhoria da qualidade de voz sobre redes sem fio é a tecnologia WiMAX que aumenta consideravelmente a capacidade de transmissão com qualidade de serviço (QoS).